|
規定一個專門的日子來表達人們對母親的尊敬，並不是現代的發明，而是一個非常古老的習俗。古希臘入曾在樹林或山洞中舉行儀式，對女神——神的母親頂禮膜拜。到古羅馬時，這些活動的規模就變得更大，慶祝盛況往往持續達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。
美國的母親節，始於1907年5月。要求定立母親節這一倡儀是費城安娜·M，賈維斯提出的。她曾親自在教室中安排儀式，組織活動，同時要求前來參加者胸前要佩戴白色的石竹花。這一活動，曾引起了不少人的關注和興趣。翌年，便有更多的教堂紛紛組織同樣的活動；人們還一致決定將每年5月的第二個星期日定為母親節。從此母親節便在美國成了一個公認的正式節日。
1911年，慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛，不僅席捲美國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節日。美國人還把宣傳母親節的傳單用十種不同文字印發到各國去，以便擴大影響。此後幾年中，慶祝母親節運動的熱潮有增無已。1912年，美國專門成立了母親節國際協會。1913年5月，美國眾議院一致通過決議，號召總統以及內閣、參眾兩院和聯邦政府的一切官員一律在母親節佩戴白色石竹花。1914年，美國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節，並要求總統發佈宣言，號召政府官員在所有的公共建築物上懸掛國旗。緊接著，威爾遜總統昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達人們對美國全體母親的熱愛和尊敬。此後美國總統每年都要發表一篇內容相同的宣言。
在胸前佩戴石竹花．顏色是有講究的。那些母親已經去世的人仍然佩戴白色石竹花，而母親健在的人則佩戴紅色石竹花。這一天，人們總要想方設法使母親愉快地度過節日，感謝和補償她們一年的辛勤勞動。最普通的方式是向母親贈送母親節卡片和禮物。節日裏，每個母親都會滿懷喜悅的心情，接受孩子們和丈夫贈送的玫瑰花或其他花束、糖果、書和紀念品，特別是當她們收到小孩子們自己動手製作的上面用蠟筆稚氣地寫著“媽媽，我愛你”的字樣的卡片時，更會感到格外自豪和欣慰。但最珍貴、最優厚的禮物還是把她們從日常的家務勞動中解放出來，輕鬆地休息一整天。這一天，許多家庭都由丈夫和孩子們把全部家務活包下來，母親不必做飯，不必洗盤刷碗，也不必洗衣服。不少家庭還有侍候母親在床上吃早飯的慣例。
|
