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萬聖節是西方的傳統節日。萬聖節前夜，即每年的10月31日夜晚，是兒童們縱情玩樂的好時候。它在孩子們眼中，是一個充滿神秘色彩的節日。當夜幕降臨。孩子們便迫不及待地穿上五顏六色的化妝服，戴上千奇百怪的面具他們有的披上漆黑的長衫，騎著“魔帚”，扮作女巫；有的裹上白床單裝鬼；有的戴上畫有骷髏旗的帽子扮成海盜。不少孩子手中還提有一盞“傑克燈”。這種燈的樣子非常可愛，做法是將南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然後在瓜中插上一支小蠟燭，把它點燃，人們在很遠的地方便可看到這張憨態可掬的笑臉。
收拾停當後，一群群裝扮成妖魔鬼怪的孩子手提“傑克燈”，在月光照耀下來到鄰居家門前，威嚇般地喊著：“要惡作劇還是給款待”’“給錢還是給吃的”，如果某個成人不用糖果、零錢款待他們，那些調皮的孩子就說到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他們有時把人家門上的拉手塗上肥皂；有時把別人的貓塗上顏色。這些小惡作劇常令大人啼笑皆非。當然，大多數人家都非常樂於款待這些天真爛漫的小客人。所以當夜色消逝時，孩子們總是肚子塞得飽飽的、口袋裝得滿滿的回到家裏。
但在美國，即使是孩子們的節日，也難免染上一些陰暗的色彩。有些壞人把針、刀片放在給孩子們的糖袋裏，弄得孩子們的小手鮮血直流。甚至有人把毒藥放在糖果裏殘害兒童。底特律市就曾有一個五歲的孩子因吃下藏有海洛因毒品的糖果不治身死。這種事故的頻繁發生，給萬聖節前夜添上了一層恐怖的氣氛。因此，許多人主張取締這種討糖討錢的風俗，以免兒童們受害。
美國也有不少學校和家庭為了保護兒童和對他們加以引導，在萬聖節前夜為他們組織豐富多彩的晚會和娛樂活動。孩子們總是興致勃勃地參加。他們自己動手佈置會場，裝飾環境。然後，裝扮成女巫和海盜在朦朧的桔黃色燈光下。表演各種節目或做遊戲玩。萬聖節前夜最流行的遊戲是“咬蘋果”。遊戲時，人們讓蘋果漂浮在裝滿水的盆裏，然後讓孩子們在不用手的條件下用嘴去咬蘋果，誰先咬到，誰就是優勝者。
更有意義的是，美國兒童曾開展過大規模活動。把自己在萬聖節前夜得到的錢捐獻給聯合國兒童基金會，委託它轉交給各國需要援助的小朋友。這些捐款用來援助了120個國家的兒童，聯合國兒童基金會曾因此榮獲1965年諾貝爾和平獎。
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