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哥倫布日為10月12日或10月的第二個星期一，以紀念哥倫布首次登上美洲大陸。
克里斯多夫·哥倫布出生於義大利的熱那亞。他從小便立志要當一個航海家，作環球航行。19歲時，哥倫布隨兄在里斯本定居。當時葡萄牙正試圖繞過非洲去印度，但哥倫布認為不必繞過非洲，只要一直向西航行使可到達印度。
1492年8月，年已41歲的哥倫布終於獲得西班牙女王伊麗 莎白的支持，帶領120人分乘三隻船離開西班牙，開始向西環球航
行。1492年10月12日，經過30多天的航行，他們終於登上了北美
巴哈馬群島中的聖薩爾瓦多島。此後，哥倫布又先後三次航行到美洲沿岸，進行了實地考察。哥倫布成為西方第一個發現美洲新
大陸的人。但他至死都把美洲誤認作印度，西印度群島的名稱就 是由此而來。
哥倫布日是美國於1792年首先發起紀念的。當時正是哥倫 布到達美洲300周年紀念日，紐約市坦慕尼協會發起舉辦了紀念
活動。1893年，芝加哥舉辦哥倫布展覽會，再次舉行了盛大的紀 念活動。從此，每年的這一天，美國大多數州都要舉行慶祝遊行、教
堂禮拜和學校活動以紀念這個具有歷史意義的．B子。加拿大的一 部分省、義大利和許多拉丁美洲國家也慶祝這一節日。
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